41 Groups - End discrimination against foreigners and migrants in Covid-19 responses

Media Statement – 30/6/2020

Updated

End discrimination against foreigners and migrants in Covid-19 responses

Respect for Human Rights includes ending racism and xenophobia

We, the 41 undersigned groups and organizations urge Malaysia to end discrimination and ethnophobia against migrant workers and foreigners including in responses to the Covid-19 pandemic. 

In the beginning of May, it was reported that all migrant/foreign workers will be required to be screened for Covid-19, before they be allowed to return to work in all sectors. 

Recently, there was a report that foreigners will not be allowed to use mosque/suraus.(Malay Mail, 11/6/2020)

These are practices against Human Rights, and also that the Federal Constitution. Article 8 of the Federal Constitution, which states, ‘(1) All persons are equal before the law and entitled to the equal protection of the law.’ is clear that this guarantee of equality applies to all persons, citizens or otherwise in Malaysia.

Employment Act 1955 is also against discrimination amongst workers based on nationality, whereby section 60L(1) also states  ‘(1) The Director General may inquire into any complaint from a local employee that he is being discriminated against in relation to a foreign employee, or from a foreign employee that he is being discriminated against in relation to a local employee, by his employer in respect of the terms and conditions of his employment…’. This provision clearly captures our principle against discrimination based on nationalities of workers, and as such the Malaysian government’s current requirement that ONLY migrant workers, and not local workers have to be screened and tested before being allowed to return to work is discriminatory.

There is no rational or reasonableness for such requirements that discriminate a certain class of workers, as Covid-19 does not discriminate. 

It is also goes against the often mentioned Malaysian policy for testing and screening in response to the Covid-19, which has been reiterated many times by the Director General of Health in his daily televised reports.  

On 10^th June, Malaysia reportedly had a daily testing capacity of 34,951 samples (NST, 10/6/2020), and there are over 2 million just documented migrant workers in Malaysia, and for just all the 2 million plus to be tested, it will take about two months plus. The reality is that so many others, not just foreigners, that have to be screened everyday. 

The Malaysian approach, as far as screening and testing was concerned was before a rationale ‘targeted approach’. Persons who could have come in contact with the infected, and those showing positive symptoms and other high risk groups like returnees from infected countries were the focus. 

Health director-general Datuk Dr Noor Hisham Abdullah also did say that ‘…if you test everyone and then you isolate them, that’s fine…’, but the fact of the matter, is that migrants and everyone tested, is thereafter never isolated from the rest of the un-tested community and there is always a risk of contact with persons who may not be Covid-19 free, which in the case of workers, will also include the other untested local workers who work with them,‘…So that’s the next question, how often do you want to test them?...’(Malay Mail, 14/5/2020)

Malaysia’s xenophobic response to foreigners in Malaysia, also may negatively impact Malaysia’s moral standing to condemn similar discriminatory practices against Malaysians now in foreign countries – hence the ability to keep Malaysians overseas safe from Covid-19 is affected. 

Malaysia needs to act in accordance to values, principles and human rights, especially in its response to Covid-19 and its consequences.

Whilst today, the Federal Constitution guarantees equality, Article 8(2), that imposes only on government and public authorities specified anti-discrimination obligations seem to not impose the same obligations on the private sector and other employers. In short, others including private sector employers, may still discriminate workers and/or people simply ‘…on the ground only of religion, race, descent, place of birth or gender…’.

Calls for laws to impose these anti-discrimination obligations on all, including private sector employers have gone unheeded for far too long.

Therefore, we call on
 
- Malaysia to end all xenophobic and/or discriminatory policies and practices against migrant workers and foreigners in its responses to Covid-19 pandemic;

- Malaysia to amend laws and/or the Federal Constitution to extend the obligation to specifically not discriminate ‘…on the ground only of religion, race, descent, place of birth or gender…’ to all, including private sector employers;

- Malaysia to provide needed basic assistance to cope with the loss of income or employment to all persons affected by the Covid-19, including migrant workers, foreigners and the self-employed.

Charles Hector

Adrian Pereira

For and on behalf the 41 listed below

ALIRAN

WH4C (Workers Hub For Change)

North South Initiative (NSI)

Tenaganita

SUARAM

Center for Orang Asli Concerns (COAC)

People's Service Organization (PSO), Malaysia

Saya Anak Bangsa Malaysia (SABM)

MADPET (Malaysians Against Death Penalty and Torture)

NAMM (Network of Action for Migrants in Malaysia)

National Union of Flight Attendants Malaysia (NUFAM)

Parti Sosialis Malaysia(PSM)

Penang Stop Human Trafficking Campaign

Gagasan Insan Progresif

Timber Industry Employees Union of Sarawak

Sabah Timber Industry Employees Union(STIEU)

Labour Behind the Label

International Black Women for Wages for Housework

International Domestic Workers Federation (IDWF)

Building and Wood Workers International (BWI) Asia Pacific Region

Clean Clothes Campaign (CCC) South East Asian Coalition

Odhikar, Bangladesh

Migrant Care, Indonesia

Persatuan Pekerja Rumah Tangga Indonesia (PERTIMIG) di Malaysia

All Arakan Students' and Youths' Congress (AASYC), Burma/Myanmar

Rights Defenders and Promoters-HRDP in Myanmar

Radanar Ayar Association from Myanmar

Banglar Manabadhikar Suraksha Mancha(MASUM), India

Programme Against Custodial Torture & Impunity(PACTI), India

AMMPO-SENTRO- Association of Filipino Nationalist Workers in Malaysia

Workers Assistance Center, Inc, Philippines

China Labour Bulletin

Women of Color - Global Women’s Strike, United Kingdom

Payday Men’s Network UK

Collectif Ehique sur l’étiquette (France)

Campagna Abiti Puliti – Italy

Women Against Rape

Payday Men’s Network US

Clean Clothes Campaign International Office

Jaringan Solidariti Pekerja

Datuk Dr Ronald McCoy

See related post - that contains relevant news reports:-

DISCRIMINATION against foreigners in Mosque and Workplace - Covid-19? All PERSONS are equal before the law

Obligasi Keselamatan Tempat Kerja Harus Mempunyai Kuasa Undang-undang - jika tidak, majikan ingkar tak ada pendakwaan?

see original english version at -55 Groups - Prosecute Employers and Contractors for breaching OSH laws resulting in workers becoming Covid-19 victims CIDB’s SOP and Guidelines – Mere Sham or imposes legal obligations?

Penterjemahan Bahasa Malaysia Kenyataan Media Bersama 14/6/2020

Majikan Dan Kontraktor Yang Mengingkar Perundangan OSH Yang Menjadi Pekerja Mangsa Covid-19 Harus Didakwa Di Mahkamah

SOP dan Garis Panduan CIDB - Sekadar ‘hiasan’ atau undang-undang wajib dipatuhi?

Kami, 56 organisasi, kumpulan dan kesatuan sekerja, yang disenaraikan di bawah, memandang berat kekurangan penguatkuasaan undang-undang dan pendakwaan yang nyata terhadap majikan, kontraktor dan pemaju termasuk pengarah dan CEO (ketua pegawai eksekutif) yang melanggar undang-undang yang telah wujud untuk memastikan keselamatan dan kesihatan pekerja, termasuk juga semasa Perintah Kawalan Pergerakan (PKP) di mana pekerja perlu selamat daripada Covid-19.

Kini tidak nampak mana-mana Pengarah, CEO, Pengurus dan pegawai bertanggungjawab dibicarakan, disabitkan atau dipenjarakan walaupun terdapat banyak kes kemalangan pekerjaan yang menyebabkan kematian, serta jangkitan Covid-19 dikalangan pekerja. Dari  Januari hingga Mac 2020, Jabatan Keselamatan dan Kesihatan Pekerjaan(DOSH) melaporkan kemalangan pekerjaan yang telah mengakibatkan 1,770 pekerja hilang upaya sementara, 65 hilang upaya kekal dan 61 mati.

Menurut undang-undang yang sedia ada, majikan SENTIASA mempunyai kewajipan untuk memastikan persekitaran kerja yang selamat dan sihat.

Kewajipan ini bukan hanya sekadar untuk memastikan pekerja bebas dari penyakit sebagai syarat bagi perniagaan berkenaan  menyambung semula operasi, atau justifikasi untuk penutupan sementara tempat kerja apabila kes Covid-19 dikesan(atau bila berlakunya kemalangan industry). Pihak ,termasuk orang perseorangan, yang bertanggungjawab untuk ketidakpatuhan obligasi undang-undang harus dipertanggungjawabkan secara peribadi, dan harus ada pendakwaan dan sabitan untuk memastikan tanggungjawab undang-undang majikan ini akan sentiasa dilaksanakan.

Kekurangan pendakwaan, perbicaraan dan sabitan memberikan tanggapan bahawa kerajaan kurang mementingkan atau prihatin keselamatan dan kesihatan pekerja.

SOP dan garis panduan CIDB wujud sejak 22 April 2020.

Pada 26 Mei 2020, akbar New Straits Times  telah melaporkan 88 kes positif Covid-19 dikesan di tiga kluster tapak pembinaan, satu di Selangor dan dua di Kuala Lumpur. Ini amat membimbangkan, memandangkan kes-kes ini dikesan lebih daripada sebulan selepas Lembaga Pembangunan Industri Pembinaan (CIDB) mengumumkan peraturan keselamatan dan kesihatan pekerjaan yang ketat pada 22 April 2020, yang merangkumi bukan sahaja tempat kerja tetapi juga tempat tinggal pekerja.

Walaupun tapak pembinaan tidak beroperasi, majikan/kontraktor masih mempunyai kewajiban undang-undang dan tanggungjawab untuk memastikan keselamatan dan kesihatan pekerja di tempat tinggal pekerja mereka.

Pada 22 April 2020, CIDB, di bawah Kementerian Kerja Raya, telah mengeluarkan (1) Prosedur Standard Operasi, (2) Garis Panduan Amalan Langkah Pencegahan Di Tapak Bina dan (3) Garis Panduan Operasi Tempat Kerja Berpusat Dan Penginapan Pekerja

Menteri Kerja Raya dilaporkan berkata, '… sebarang pelanggaran SOP boleh dikenakan tindakan di bawah Akta Pencegahan dan Pengawalan Penyakit Berjangkit 1988 (Akta 342) dan Akta Lembaga Pembangunan Industri Pembinaan Malaysia 1994 (Akta 520) ...' . (Edge Markets, 22/4/2020)

Mungkin munasabah kalau dikatakan pekerja yang menunjukkan gejala Covid-19 dan / atau dikesan positif dalam tempoh 14 hari sejak penguatkuasaan syarat tersebut mungkin telah dijangkiti sebelum 22hb April. Tetapi apabila dikesan positif lebih dari sebulan kemudian, ini bermaksud mereka, secara munasabah, telah dijangkiti dalam masa 14 hari(atau kurang) lalu.

Apabila mana-mana jangkitan dikesan lebih dari 14 hari selepas 22/4/2020, anggapan adalah terdapat pelanggaran undang-undang oleh pihak majikan, kontraktor, pemaju dan/atau ejen mereka. Oleh yang demikian, ketiadaan lapuran penyiasatan dan/atau pendakwaan ke atas majikan, kontraktor dan/atau pemaju amat membimbangkan. Penguatkuasaan dan pendakwaan yang ketat adalah  amat penting demi menjamin keselamatan pekerja di masa depan.

Kekurangan pendakwaan menunjukkan kemungkinan kemungkiran janji Menteri Kerja Raya, yang diberikan pada 22/04/2020 yang mengatakan bahawa tindakan akan diambil sekiranya terdapat pengingkaran.

Peraturan, Garis Panduan, SOP Tidak Diwartakan – ada kuasa undang undang?

Tanpa diwartakan, timbul pertanyaan sama ada sebarang pelanggaran atau ketidakpatuhan peraturan, SOP dan garis panduan dapat dikenakan tindakan undang-undang, apa lagi pendakwaan dan penyabitan yang berkesan.

Untuk sektor pembinaan, selain daripada SOP dan Garis Panduan baru-baru ini, CIDB sejak 2018 juga mempunyaI Garis Panduan untuk Kemudahan dan Penginapan Pekerja Sementara Pembinaan.

Malangnya, nampaknya SOP dan Garis Panduan ini semua belum diwartakan di bawah Akta CIDB, dan ini menimbulkan persoalan sama ada majikan terikat dibawah undang-undang untuk mematuhinya, dan adakah ketidakpatuhan akan membawa kepada pendakwaan, perbicaraan dan/atau sabitan.

Dilaporkan bahawa pada 31/5/2020, CIDB memeriksa 110 tapak pembinaan di seluruh negara, dan mendapati hanya 21 lokasi yang mematuhi SOP. Tiga tapak hanya diberi amaran, manakala tindakan diambil terhadap 76 tapak. (Berita Harian, 1/6/2020).

Namun, tidak ketemui apa-apa  berita  sama ada syarikat, pengarah dan individu yang melanggar undang-undang ini telah didakwa di mahkamah, didenda dan/atau dipenjarakan. Maklumat ini sangat penting bagi pekerja, dan persepsi umum. Kegagalan mendakwa boleh menunjukkan kemunafikan kerajaan.

Hak untuk persekitaran kerja yang selamat adalah hak asasi manusia

"Setiap individu mempunyai hak untuk hidup, bekerja ... untuk keadaan kerja yang adil dan baik ... Setiap orang berhak untuk taraf hidup yang memadai demi kesihatan dan kesejahteraan dirinya dan keluarganya ..." (Dari Deklarasi Sejagat  Hak Asasi Manusia, PBB, 1948).

Artikel 7 dari Kovenan Internasional mengenai Hak Ekonomi, Sosial dan Budaya(International Covenant on Economic, Social and Cultural Rights) yang mula berkuatkuasa pada tahun 1976 menyatakan: “Negara Pihak pada Kovenan ini mengakui hak setiap orang untuk menikmati kondisi kerja yang adil dan menguntungkan, dan khususnya: .. (b) Kondisi kerja yang selamat dan sihat;… ”

Perlembagaan Petubuhan Buruh Antarabangsa (ILO) menetapkan prinsip bahawa pekerja mesti dilindungi dari penyakit dan kecederaan akibat pekerjaan mereka.

Sehingga kini, seolah-olah hampir tiada majikan, kontraktor atau pemaju, dan pengarah dan/atau pegawai mereka yang telah didakwa kerana melanggar undang-undang keselamatan dan kesihatan pekerja, termasuk Akta Keselamatan dan Kesihatan Pekerjaan 1994 (OSHA 1994), Akta Lembaga Pembangunan Industri Pembinaan Malaysia 1994 (Akta CIDB) dan Akta Pencegahan dan Pengawalan Penyakit Berjangkit 1988 (PACID) dalam tempoh PKP untuk menangani pandemik Covid-19 walaupun terdapat laporan media mengenai ramai pekerja yang dijangkiti Covid-19 di tempat kerja dan/atau penginapan pekerja.

Bila peraturan di bawah Akta Pencegahan dan Pengawalan Penyakit Berjangkit 1988 (PACID) semuanya telah diwartakan, ianya  jelas untuk semua mengenai apa yang boleh atau tidak boleh lakukan, dimana pengingkaran akan menyebabkan pendakwaan, perbicaraan serta sabitan, SOP dan garis panduan CIDB masih belum diwartakan. Begitu juga, terdapat banyak SOP, garis panduan dan piawaian di bawah undang-undang lain yang berkaitan dengan keselamatan dan kesihatan pekerja yang masih belum diwartakan.

Tidak ada gunanya jika SOP, garis panduan, piawaian dan/atau dokumen sedemikian jika hanya merupakan  cadangan atau nasihat kepada majikan kerana ini bererti  bahawa ketidakpatuhan tidak akan menyebabkan apa-apa penyiasatan, pendakwaan ataupun sabitan untuk majikan, kontraktor, pemaju, Pengarah dan/atau Pengurus mereka yang mengingkarinya.

Majikan tidak patut diberi pilihan mengenai apa yang harus mereka lakukan berkaitan dengan keselamatan dan kesihatan pekerja. Tanggunjawab ini mesti diwajibkan kerana ia berkenaan pengurangan risiko penyakit, kecederaan dan kematian di kalangan pekerja.

Maka, kami

-          Menyeru kerajaan untuk mendedahkan senarai majikan, kontraktor, pemaju, pengarah, CEO dan pegawai lain yang bertanggungjawab yang telah disiasat, didakwa dan disabitkan kerana melanggar undang-undang keselamatan dan kesihatan pekerja selama tempoh PKP ini;

-          Menuntut supaya peraturan khusus untuk tempat kerja dan kediaman pekerja diwujudkan untuk melindungi pekerja dari Covid-19 dan/atau penyakit berjangkit yang lain;

-          Menuntut perwartaan semua peraturan, piawaian, SOP, garis panduan dan instrumen sedemikian yang lain berkenaan keselamatan dan kesihatan pekerja yang akan menjadikannya kewajiban undang-undang di mana ketidakpatuhan akan menyebabkan pengingkar didakwa di Mahkamah. Apabila tidak diwartakan, ia hanyalah mungkin berfungsi sebagai cadangan atau nasihat sahaja, di mana majikan ada pilihan mematuhi atau tidak.

-          Menuntut Malaysia mengiktiraf Covid-19 sebagai penyakit pekerjaan di bawah Akta Keselamatan dan Kesihatan Pekerjaan 1994(OSHA 1994), dan semua undang-undang lain yang berkaitan dengan keselamatan dan kesihatan pekerja yang akan meletakan kewajipan undang-undang jelas kepada majikan untuk memastikan pekerja selamat.

-          Menuntut  Malaysia mengkaji semula semua undang-undang berkenaan keselamatan dan kesihatan pekerjaan, yang mungkin juga meliputi peningkatan hukuman sedia ada kepada hukuman yang lebih berat atau deteren  terutamanya apabila ketidakpatuhan menyebabkan kecederaan dan/atau kematian.

-          Menuntut Malaysia meratifikasi Perjanjian Antarabangsa Hak-Hak Ekonomi, Sosial dan Budaya (International Covenant on Economic, Social and Cultural Rights), Konvensyen ILO 167 -Keselamatan Keselamatan dan Kesihatan dalam Pembinaan 1988 (ILO Convention 167 -Safety and Health in Construction Convention 1988), Konvensyen ILO 155 - Konvensyen Keselamatan dan Kesihatan Pekerjaan 1981(LO Convention 155 - Occupational Safety and Health Convention 1981), dan semua Konvensyen lain berkenaan keselamatan dan kesihatan pekerjaan pekerja.

Charles Hector

Apolinar Tolentino

Irene Xavier

N Gopal Kishnam

Bagi pihak 56 kumpulan yang disenaraikan

ALIRAN

Building and Wood Workers International (BWI) Asia Pacific Region

Labour Law Reform Coalition (LLRC)

WH4C (Workers Hub For Change)

AMMPO-Sentro

Association Of Home And Maquila Workers (ATRAHDOM), Guatemala

Association of Human Rights Defenders and Promoters-HRDP in Myanmar

Bangladesh Group The Netherlands

Center for Orang Asli Concerns (COAC)

China Labour Bulletin

Clean Clothes Campaign(CCC) South East Asian Coalition

Electronic Industry Employees Union Western Region Peninsula Malaysia

EMPOWER Malaysia (Persatuan Kesedaran Komuniti Selangor)

Foreign Spouses Support Group (FSSG)

Garment and Allied Workers Union, India

Global Women’s Strike 

IMA Research Foundation, Bangladesh

International Black Women For Wages For Housework, United Kingdom

Jawatankuasa Solidariti Pekerja

Kesatuan Pekerja Atlas Edible Ice Sdn Bhd

Electronic Industry Employees Union Southern Region Peninsular Malaysia(EIEUSRPM)/Kesatuan Sekerja Industri Elektronik Wilayah Selatan, Semenanjung Malaysia (KSIEWSSM)

KRYSS Network

Labour Behind the Label, UK

Legal Action for Women, United Kingdom

MADPET(Malaysians Against Death Penalty and Torture)

Malaysian Physicians for Social Responsibility

Malayan Technical Services Union (MTSU)

Marvi Rural Development Organization (MRDO), Pakistan

Migrant CARE

Monitoring the Sustainability of Globalisation (MSN)

National Union of Transport Equipment and Allied Industries Workers (NUTEAIW)

National Union of Flight Attendants Malaysia(NUFAM)

Network of Action for Migrants in Malaysia(NAMM)

North South Initiative (NSI)

Odhikar, Bangladesh

Onward Consulting

Parti Sosialis Malaysia(PSM)

Persatuan Promosi Hak Asasi Manusia/Society For the Promotion of Human Rights(PROHAM)

Persatuan Sahabat Wanita Selangor (PSWS)

PKNS KPP

Sabah Timber Industry Employees’ Union (STIEU)

Sarawak Bank Employees Union (SBEU)

Sabah Women's Action Resource Group (SAWO)

Sisters in Islam (SIS)

Tenaganita

Timber Employees Union of Peninsula Malaysia (TEUPM)

Timber Industry Employees Union Sarawak (TIEUS)

Union for Civil Liberty(UVL), Thailand

Union of Domestic, Maquila, Nexas and Related Workers (SITRADOM), Guatemala

Union of Forestry Employees Sarawak (UFES)

WH4C (Workers Hub For Change)

Women Of Color Global Women’s Strike

Workers Assistance Center, Inc., Philippines

Workers Empowerment

Yokohama Action Research

Union of Employees in Construction Industry(UECI)/Kesatuan Pekerja-pekerja dalam Industri Binaan

Kenyataan Hari Peringatan Pekerja Maut Antarabangsa - Berkabung untuk yang mati, Berjuang untuk yang hidup (Berhiba yang mati, Berjuang untuk yang hidup)

Kenyataan Media(Penterjemahan Kenyataan Asal Dalam Bahasa Inggeris) – 28/4/2020

International Workers’ Memorial Day Statement

Kenyataan Hari Peringatan Pekerja Maut Antarabangsa

Mourn for dead, Fight for the living

Berkabung untuk yang mati, Berjuang untuk yang hidup

(Berhiba yang mati, Berjuang untuk yang hidup)

Hanya Memperingati Pekerja yang Maut Tanpa Menggubal Undang-Undang Baru untuk memastikan keselamatan Hidup Pekerja di masa depan tidak bermakna

Pada Hari Peringatan Pekerja Antarabangsa atau Hari Berkabung Pekerja, yang disambut setiap tahun pada 28 April, kami, 40 kumpulan dan kesatuan sekerja yang disenaraikan di bawah ini  sedih bahawa hakikat kematian pekerja di tempat kerja, masih belum mengerakkan kerajaan Malaysia untuk mengubal undang-undang, peraturan dan piawaian baru yang akan semestinya mencegah kematian atau kecederaan di kalangan pekerja pada masa depan dalam situasi serupa.

Hari Peringatan Pekerja Antarabangsa atau Hari Berkabung Pekerja adalah hari antarabangsa memperingati dan tindakan demi mengingati pekerja yang terbunuh, cacat, cedera atau menjadi sakit akibat  pekerjaan mereka. Slogan hari ini adalah ‘Berkabung untuk yang mati, Berjuang untuk yang hidup’.

Sedang kita berkabung kehilangan nyawa dan kecederaan pekerja, kita juga berjuang untuk pekerja lain dengan tujuan mengurangkan risiko kehilangan nyawa dan kecederaan di tempat kerja.

Di Malaysia, pada tahun 2018, terdapat 611 kes kemalangan maut. Pada tahun 2017, terdapat 711 kes kemalangan maut. (Bernama, 11/07/2018; Star, 7/1/2020). Malangnya, rekod Jabatan Keselamatan dan Kesihatan Pekerjaan (JKKP) mendedahkan kes kemalangan maut yang  telah siap disiasat pada tahun 2017 dan 2018, masing-masing hanya 206 dan 260, yang bermaksud bahawa siasatan masih belum selesai untuk begitu banyak kes yang mengakibatkan kematian pun.

Sektor pembinaan mencatatkan jumlah kematian yang tertinggi. Statistik Jabatan Keselamatan dan Kesihatan Pekerjaan (DOSH) mencatatkan 169 kematian dan 3,911 kemalangan di sektor pembinaan untuk tahun 2018. (NST, 15/2/2020) Kadar kematian setiap 100,000 pekerja di sektor pembinaan adalah 13.44 pada tahun 2018, berbanding kepada 14.57 pada tahun 2017.

Kadar Kemalangan Maut Malaysia (FAR) bukan hanya 10 kali lebih teruk daripada di Britain tetapi sebenarnya merosot sebanyak 20 peratus sejak permulaan abad ini, menurut laporan Lembaga Pembangunan Industri Pembinaan.

Kematian akibat parit runtuh - kematian akibat dikebumikan hidup-hidup

Jalmi, seorang pekerja Indonesia berusia 20-an, mati setelah dia ditimbus tanah di longkang kedalaman  tiga meter semasa kerja-kerja penggalian di Shah Alam, Selangor pada Oktober 2015. (NST, 5/10/2015).

Pada bulan Mac 2015, dilaporkan bahawa 2 pekerja binaan di Machang, Kelantan, seorang lelaki tempatan dan seorang warga Myanmar terbunuh ketika tanah runtuh dan menguburkan mereka di lubang ketika mereka sedang mengerjakan projek paip bekalan air. (NST, 30 / 3/2015).

Pada bulan September 2015, seorang pekerja binaan Bangladesh terbunuh di Kuala Lumpur setelah dia dikebumikan di timbunan tanah, setelah mangsa dan rakannya sebelum itu menggali lubang sedalam tiga meter untuk memasang paip bawah tanah. (NST, 30/9 / 2015)

Nicholas anak Jawan, seorang pekerja berusia 33 tahun, terbunuh di Sarawak setelah dia dikebumikan hidup-hidup ketika membina longkang monsun dalam (Malay Mail, 3/12/2019)

Md Shoriful, 43, dan Julhas Rahman, 27, terbunuh ketika mereka dikebumikan oleh gundukan tanah di tapak pembinaan projek perumahan di Mentakab, Temerloh di mana mereka menjalankan kerja pemasangan paip kumbahan. (BERNAMA / New Straits Times, 6/3/2020

Akan ada banyak kes yang serupa, yang malangnya tidak semua akan dilaporkan oleh media. Malangnya, laporan media juga gagal menyebut nama pekerja yang meninggal, dan juga tidak menyebut nama syarikat dan/atau majikan yang kemungkinan bertanggungjawab untuk kemalangan maut ini.

Sedang kita merayakan IWMD tahun ini, kami menyeru kerajaan Malaysia untuk:

1. Menggubal dan menguatkuasakan undang-undang dan peraturan yang menetapkan kewajiban wajib untuk mencegah kematian lagi di masa depan

Kematian akibat parit tanah runtuh seperti ini di Malaysia, dan juga di seluruh dunia, kerap berlaku,  dan persoalannya adalah mengapa masih belum ada undang-undang dan peraturan khusus yang akan mencegah kematian tersebut dalam situasi serupa di masa depan.

Apa yang seharusnya terkandung dalam undang-undang tersebut adalah persyaratan untuk dukungan dan / atau penghadangan yang diperlukan untuk mencegah tanah runtuh mengebumikan  pekerja yang bekerja di dalam lubang atau parit tersebut. Keperluan untuk keperluan pemeriksaan keselamatan di tapak oleh orang yang kompeten, sebelum pekerja diminta memasuki lubang atau parit dengan kedalaman lebih dari 1 meter, dengan mengambilkira bahawa keselamatan juga akan dipengaruhi oleh jenis tanah, cuaca pada hari itu , getaran disebabkan oleh mesin yang beroperasi berdekatan atau sebab lain.

Diperlukan peraturan dan piawaian khusus, dan bukannya undang-undang umum yang kabur yang hanya membicarakan tanggungjawab keselamatan dan kesihatan umum 'sejauh mana yang dapat dilaksanakan'. Di beberapa negara lain, sudah ada undang-undang yang secara khusus menangani hal ini seperti Peraturan Pembinaan (Reka Bentuk dan Pengurusan) 2015 di United Kingdom.

Terdapat begitu banyak majikan dan syarikat yang terlibat dalam kerja-kerja pembinaan di Malaysia, dan adalah tidak masuk akal untuk mengharapkan mereka mengetahui semua bahaya dan risiko yang terlibat dalam pelbagai aspek pekerjaan mereka. Majikan dan syarikat, mungkin tidak menyedari risiko yang ditemui di tempat kerja lain berikutan beberapa kemalangan, dan oleh itu mungkin masih menjalankan kerja dengan cara yang sama berisiko tinggi mengancam nyawa melalui kejahilan.

Oleh itu, hanya wajar untuk kerajaan, yang memiliki data dan kepakaran berkenaan keselamatan dan kesihatan kerja, untuk melakukan apa yang diperlukan melalui pengubalan atau pembuatan peraturan dan/atau undang-undang perlu yang menyatakan langkah-langkah khusus yang harus diambil oleh majikan untuk memastikan keselamatan pekerja.

Setiap kejadian di tempat kerja iaitu kemalangan, kecederaan dan/atau kematian pekerja, akan memberikan kita pengajaran mengenai apa yang perlu dilakukan sekarang untuk mengelakkan kecelakaan sama di masa hadapann yang boleh kemungkinan mengakibatkan kematian pekerja. Kerajaan berkewajiban untuk mengambil langkah-langkah untuk memastikan kemalangan serupa tidak berulang di mana saja, dan jalan penyelesaian terbaik adalah perundangan undang-undang, peraturan dan undang-undang yang jelas yang tidak hanya akan menonjolkan bahaya, tetapi juga akan memastikan bahawa majikan dan syarikat melakukan apa yang diperlukan untuk mengurangkan risiko kematian dan kecederaan. Garis panduan atau nasihat sahaja tidak mencukupi.

2.    Hebohkan kepada khalayak ramai dan janakan kesedaran mengenai Undang-Undang, Peraturan dan Prosedur Operasi Standard (SOP)

Seringkali kerajaan menyebut mengenai SOP dan keperluan undang-undang lain, tetapi malangnya, ramai yang tidak tahudengan jelas isi kandungan sebenarnya perundangan ini, di mana ini menjejaskan kemungkinan pekerja dan orang ramai menghebohkan atau melapurkan ketidakpatuhan undang-undang oleh majikan dan syarikat.

Semua undang-undang, peraturan dan SOP terpakai mesti disenang diperolehi orang ramai, termasuk dengan memuatkannya dalam semua laman web agensi, jabatan dan Kementerian yang mempunyai tanggungjawab untuk memastikan keselamatan dan kesihatan pekerjaan.

3. Pastikan hukuman yang tegas/deterent untuk mengurangkan ketidakpatuhan, justeru mengurangkan kematian dan kecederaan pekerja

Kehidupan dan kesejahteraan pekerja adalah kepentingan utama, dan dengan itu hukuman bagi majikan dan syarikat yang melanggar undang-undang yang melindungi keselamatan dan kesihatan pekerja mesti menjadi pencegahan/deterrent sekiranya Malaysia benar-benar prihatin kehidupan manusia.

Pada masa ini hukuman untuk pelanggaran undang-undang Keselamatan dan Kesihatan Pekerjaan adalah hanya denda, dan/atau penjara maksima 2 tahun. Namun, nampaknya macam tidak ada majikan atau Pengarah syarikat yang telah dipenjarakan, walaupun kegagalan mereka mengakibatkan kematian dan kecederaan pekerja. Pengarah dan pemilik syarikat, yang kadang-kadang mahu menjimatkan kos, sering memilih mengenepikan tugas dan kewajiban untuk melakukan perkara perlu untuk memastikan keselamatan dan kesihatan pekerja.

Kevin Otto, pemilik Atlantic Drain Services, sebuah syarikat di Amerika Syarikat baru-baru ini dijatuhkan hukuman penjara dua tahun setelah didapati bersalah atas dua tuduhan pembunuhan berkenaan  kematian dua pekerja, Robert Higgins dan Kelvin Mattocks, yang lemas pada Oktober 2018 dalam keadaan tidak dilindungi , iaiitu lemas dalam Parit sedalam 14 kaki berikutan pembocoran satu paip air utama. Kevin seterusnya dihukum dengan 3 tahun tempoh percobaan selama tiga tahun, yang bermula setelah dia keluar penjara, di mana dalam tempoh ini beliau tidak dibenarkan mengaji sesiapa pun untuk   pekerjaan yang melibatkan penggalian. (ISHN, 17/12/2019).

Di bidang kuasa lain, undang-undang yang ketat yang mengenakan hukuman yang lebih tinggi, termasuk kesalahan baru, telah digubal dengan tujuan mengurangkan risiko nyawa dan cedera pada pekerja. Di Australia, undang-undang Pembunuhan Industri (Industrial Manslaughter Laws) telah diperkenalkan.

JANGAN KEMATIAN PEKERJA TIDAK BERMAKNA. CEGAH KEMALANGAN SERUPA DAN KURANGKAN RISIKO KEHILANGAN NYAWA ATAU KECEDERAAN PEKERJA LAIN PADA MASA DEPAN.

Charles Hector

Apolinar Tolentino 

Bagi pihak 40 pertubuhan dan 1 individu yang disenaraikan di bawah

ALIRAN

WH4C(Workers Hub For Change)

Associated Labour Union, Philippines

Association of Human Rights Defenders and Promoters- HRDP in Myanmar

Building and Wood Workers International (BWI) Asia Pacific Region

Building and Wood Workers’ Federation of Myanmar

Center for Orang Asli Concerns(COAC)

Clean Clothes Campaign(CCC) South East Asian Coalition

Confederation of Trade Unions  Myanmar – CTUM

Electrical Trades Union of Australia

IMA Research Foundation, Bangladesh

International Black Women for Wages for Housework

Kesatuan Pekerja Atlas Edible Ice Sdn Bhd

Kesatuan Sekerja Industri Elektronik Wilayah Selatan, Semenanjung Malaysia (KSIEWSSM)/Electronic Industry Employees Union Southern Region Peninsular Malaysia(EIEUSRPM)

Labour Behind the Label

MADPET (Malaysians Against Death Penalty and Torture)

MARUAH, Singapore

Marvi Rural Development Organization (MRDO), Pakistan

Migrant Care, Indonesia

NAMM (Network of Action for Migrants in Malaysia)

National Union of Transport Equipment & Allied Industries Workers (NUTEAIW)

National Union of Flight Attendants Malaysia (NUFAM)

North South Initiative (NSI)

Odhikar, Bangladesh

Persatuan Sahabat Wanita Selangor

Safety and Rights Society (SRS), Bangladesh

Tenaganita, Malaysia

Timber Employees Union of Peninsula Malaysia

Union Network International- Malaysia Labour Centre (UNI-MLC)

Women of Color/Global Women’s Strike, United Kingdom

Bangladesh Group THE Netherlands

Persatuan Kesedaran Komuniti Selangor (EMPOWER)

Sabah Timber Industry Employees Union (STIEU)

African Resources Watch (Afrewatch)

Association Of Home And Maquila Workers, ATRAHDOM- Guatemala.

Parti Sosialis Malaysia(PSM)

AMMPO-SENTRO - Asosasyon ng mga Makabayang Manggagawang Pilipino Overseas - Sentro ng mga Nagkakaisa at Progresibong Manggagawa (Association of Nationalist Filipino Workers- Sentro a labor center in the Philippines)

Payday Men’s Network UK

Payday Men’s Network US

Workers Assistance Center, Inc. Philippines

Datuk Dr Ronald McCoy